期货交易是一种金融衍生品交易方式，是指投资者通过交易所进行的合约交易，合约的标的物可以是股票、商品、货币、利率等金融工具。期货交易作为金融市场中的重要组成部分，有着悠久的历史和广泛的应用。

期货交易的特点之一是它是在一个交易周期进行的。交易周期是指期货合约的交割时间，不同品种的期货合约有不同的交割周期。比如，国内的股指期货交割周期是每个季度，商品期货的交割周期则根据具体品种的特点而不同。交易周期的存在使得投资者可以根据自己的需求选择合适的期货合约进行交易，满足自己的投资目标。

期货交易是从交易演变而来的。古代的贸易活动由于交通不便、信息不畅等原因，存在着很大的不确定性，为了规避风险，有些商人开始使用期货合约来锁定物价。在古代的中国，商人们通过签订合约，在未来的某个时间点以事先约定的价格交割商品，从而规避价格波动的风险。

随着社会的发展，期货交易逐渐成为了一个的金融市场。在现代金融市场中，期货交易的参与者包括了各类投资者和交易机构，交易规模巨大，市场活跃度高。期货交易的参与者可以通过买入或卖出期货合约来获得利润，同时也承担着价格波动的风险。

期货交易的一个重要特点是杠杆效应。杠杆效应是指投资者只需支付一部分保证金就可以控制更大价值的期货合约，这使得期货交易成为了一种高风险高收益的投资方式。投资者可以通过杠杆效应来提高自己的投资收益，但同时也要承担更大的风险。

期货交易的目的主要有两个：一是作为投资工具，投资者可以通过期货交易来获得投资收益；二是作为风险管理工具，企业可以通过期货交易来规避价格波动带来的风险。无论是投资者还是企业，都可以根据自身的需求和风险承受能力来选择适合自己的期货交易策略。

总之，期货交易是一种在交易周期进行的金融衍生品交易方式，它是从古代的贸易活动演变而来的。期货交易具有交易周期明确、杠杆效应明显等特点，可以作为投资工具或风险管理工具来使用。投资者和企业可以根据自身的需求来选择适合自己的期货交易策略，以实现投资目标和规避风险。