外汇期货合约和远期外汇是外汇市场中的两种常见金融工具，它们有着一些相似之处，但也存在一些明显的区别。

首先，外汇期货合约是在交易所进行交易的标准化合约。它们通常包括固定的交割日期和交割货币数量。外汇期货合约的价格是通过供求关系在交易所上的交易来决定的。交易所还会设定一些交易规则和限制，包括最小交易单位和最大持仓量等。外汇期货合约的交易量通常较大，具有较高的流动性，并且可以进行多空双向交易，即可以买入或卖出合约。

与之相比，外汇远期交易是由银行或其他金融机构与客户之间进行的私下协商的合约。远期外汇合约的交割日期在合约签订之后的未来某一特定日期。合约价格是在签订合约时根据市场汇率和利率水平确定的，并且不同合约之间的价格可能存在差异。远期外汇交易通常用于对冲风险或进行投机交易。与外汇期货合约相比，远期外汇交易的流动性较低，交易量较小。

其次，外汇期货合约和远期外汇在交易机制上也存在差异。外汇期货合约是采用保证金交易的方式进行的，交易双方需要缴纳一定比例的保证金作为交易保证金。交易所根据市场波动情况进行每日结算，双方的盈亏会及时反映在账户中。而远期外汇交易通常不需要缴纳保证金，交易双方在交割日期时根据合约约定的汇率和交割金额进行实际交割。

此外，外汇期货合约和远期外汇在交易时间上也有所不同。外汇期货交易通常在交易所指定的交易时间内进行，具有固定的交易时间段。而远期外汇交易则是在银行或金融机构的柜台交易，可以在金融市场的正常营业时间以外进行，具有较高的灵活性。

最后，外汇期货合约和远期外汇在交易对象上也存在差异。外汇期货合约通常是以标准化货币对为交易对象，如欧元/美元、英镑/美元等。而远期外汇交易可以根据客户需求选择任意货币对进行交易。

综上所述，外汇期货合约和远期外汇在交易机制、交易时间、流动性和交易对象等方面存在一些显著的区别。了解这些区别对于投资者在外汇市场中选择合适的交易工具和制定有效的交易策略非常重要。