期货合约是一种金融工具，它允许投资者在未来的特定日期以事先确定的价格买入或卖出一种资产。然而，与股票不同，期货合约是有到期时间的，因此投资者需要在到期前平仓。那么，为什么期货合约要到期前平仓呢？而且为什么期货合约到期前会下跌呢？本文将解答这两个问题。

首先，期货合约需要到期前平仓的原因是为了避免实物交割。期货合约的交易对象可以是原油、黄金、大豆等实物资产，如果投资者持有合约到期时无法履约，就需要进行实物交割。然而，大多数投资者并不是真正需要这些实物资产，而是通过期货市场来进行投机或对冲。因此，为了避免交割的麻烦和成本，投资者通常选择在到期前平仓，将合约转让给其他投资者，以实现利润或减少亏损。

其次，期货合约到期前为何会下跌有多个原因。首先，到期前的期货合约存在时间价值衰减的现象。时间价值是指期权或期货合约相对于实际价值所具有的价值。随着合约到期时间的近，时间价值逐渐减少，因此合约价格也会下跌。这是因为投资者越接近到期时间，对合约的需求会逐渐减少，市场供应相对增加，导致价格下跌。

其次，到期前的期货合约存在卷商的平仓压力。卷商是指在期货市场上经营大量合约的机构或个人，他们通常会在合约到期前平仓。一方面，卷商可能会在到期前平仓以锁定利润，或者减少亏损。另一方面，卷商也需要平仓以满易所的交割要求。当卷商集中平仓时，市场供应增加，导致价格下跌。

此外，市场预期也会影响到期前期货合约的价格。市场参与者通常会根据经济数据、政策变动等因素对未来价格进行预测。如果市场普遍预期到期前期货合约的价格会下跌，投资者会相应地调整他们的交易策略，加大卖出压力，从而进一步推动价格下跌。

综上所述，期货合约需要到期前平仓是为了避免实物交割，而期货合约到期前下跌可以归因于时间价值衰减、卷商的平仓压力和市场预期等因素。投资者应该根据自己的投资目标和风险承受能力，合理选择平仓时机，以实现自己的投资目标。