远期和期货是金融市场中两种重要的衍生工具，用于对冲风险、套利交易和投机目的。尽管它们都是衍生工具，但在其定义、交易方式和特点等方面存在一些区别。

首先，远期是一种协议，由买方和卖方在交易时约定的将来某个特定日期进行的交易。远期合约在签订后是私下交易的，而且没有交易所的监管。在远期合约中，交易双方同意以约定的价格和数量买卖某种资产，无论市场价格如何变化，双方都必须按照合约履行。远期合约的交易对象可以是货币、商品、金融资产等。

相比之下，期货是一种标准化合约，由交易所进行集中交易和结算。期货合约规定了标的资产的品种、数量、价格和交割日期等标准化细节。期货交易所充当着交易的中间人，对合约进行监管和清算。期货市场的交易双方可以在合约到期前进行平仓，即提前结束合约，也可以选择按照合约履行交割。

在交易方式方面，远期交易是通过私下协商进行的，交易双方可以根据自身需求和条件进行灵活的约定。远期合约的价格是根据市场供求关系和风险评估等因素来确定的。期货交易则是在交易所进行标准化的公开竞价交易，交易价格由市场供需决定，交易双方只需按照合约规定交纳保证金即可参与交易。

此外，远期交易的风险主要来自市场价格波动和交易对方违约的风险。双方无论市场价格如何变化，都必须按照合约履行，因此存在着较高的风险。而期货交易的风险则主要来自市场价格波动和交易对手风险。交易所会要求交易双方按照一定比例交纳保证金，以降低违约风险。

总体来说，远期和期货在定义、交易方式和风险特点等方面存在一些异同。远期交易是私下协商的一种合约，交易双方根据自身需求灵活约定，没有交易所的监管；而期货交易是在交易所进行的标准化公开交易，受到交易所的监管。远期交易和期货交易都有着市场价格波动和交易对手风险，但远期交易的风险更加集中在交易对方违约上。无论是远期还是期货，都是金融市场中重要的工具，能够为投资者提供风险管理和投机机会。