远期、期货、期权和掉期是金融市场中常见的衍生品工具，用于对冲风险、进行投资和进行套利交易。它们各自具有不同的特点和用途，下面将详细介绍远期、期货和期权的特点以及远期期货期权掉期之间的区别。

首先，远期合约是一种买卖双方约定在未来某一特定日期以约定的价格交割一定数量的标的资产的合约。远期合约的特点是定价灵活、交割日期灵活、交割品种多样化。买卖双方可以根据自己的需求灵活地约定交割日期和价格，可以适应不同的投资和风险管理需求。

其次，期货合约是一种标准化的远期合约，交易所制定了统一的合约规则和标准，包括合约的交割日期、交割品种、交割地点等。期货合约的特点是交易流动性高、透明度高、风险分散性强。由于期货合约是标准化的，可以在交易所上进行买卖，买卖双方可以通过交易所的撮合交易来完成交易，具有高流动性和高透明度。另外，期货合约的标准化使得交易风险分散，能够吸引更多的参与者，提高市场的竞争性。

再次，期权合约是一种购买或出售标的资产的权利，而非义务的合约。期权合约的特点是灵活性高、杠杆效应大、风险可控。买方在购买期权合约时支付一定的费用，获得在未来某一特定日期以约定的价格购买或出售标的资产的权利，但不承担义务。期权合约可以根据市场情况和投资需求进行灵活买卖，具有较高的杠杆效应，能够通过少量的资金控制较大数量的标的资产。同时，期权合约的风险是已知和可控的，买方在购买期权合约时已经支付了一定的费用，如果不行使期权，只会损失已支付的费用。

最后，掉期是一种在未来某一特定日期交换利率、汇率或其他金融资产的合约。掉期的特点是灵活性高、定价灵活、流动性强。买卖双方可以根据自己的需求灵活地约定交换的资产和交割日期，可以用于对冲汇率风险、利率风险等。掉期合约可以在银行或交易所进行买卖，具有较高的流动性。

综上所述，远期、期货、期权和掉期是金融市场中常见的衍生品工具，各自具有不同的特点和用途。远期合约具有定价灵活、交割日期灵活、交割品种多样化的特点；期货合约具有交易流动性高、透明度高、风险分散性强的特点；期权合约具有灵活性高、杠杆效应大、风险可控的特点；掉期合约具有灵活性高、定价灵活、流动性强的特点。在实际应用中，投资者可以根据自己的需求和风险承受能力选择适合自己的工具进行投资和风险管理。