期货投资是指投资者通过购买或卖出标准化合约来参与市场，从而在未来某一特定时间点按约定价格交割一定数量的标的资产的一种投资行为。期货市场是金融市场的重要组成部分，为各类企业和投资者提供了重要的风险管理工具和投资机会。

假设投资者小明决定以期货投资170万。首先，他需要了解期货市场的特点和运作方式。期货市场是一个高度杠杆化的市场，投资者只需支付一小部分的保证金，就可以控制一个较大的合约价值。这就意味着投资者可以用较小的资金获得更高的投资回报，但同时也承担了更高的风险。

接着，小明需要确定自己的投资策略和目标。他可以选择做多或做空某个特定品种的期货合约，以赚取价格上涨或下跌的差价。他还可以通过套利策略来获得利润，例如同时在不同交易所买卖相同品种的合约，以利用价格差异。

在进行期货投资之前，小明需要进行充分的市场研究和资产分析。他可以通过阅读相关报告和新闻、分析市场趋势和周期，以及了解各种经济指标和政策对市场的影响来做出决策。此外，他还可以借助技术分析工具，如图表和指标，来预测价格的变动。

在投资过程中，风险管理是非常重要的。小明需要设定合理的止损位，以便在市场不利变动时及时止损，避免进一步损失。他还可以利用期货工具，如期权合约或期货组合，进行对冲操作，以降低持仓风险。

期货投资也需要不断学和提高自己的投资能力。小明可以参加专业的培训课程，了解更多的投资知识和技巧。他还可以与其他投资者交流经验，分享交易策略和市场观点。通过持续学和实践，小明可以提高自己的投资水平，取得更好的投资回报。

最后，小明需要保持冷静和耐心。期货市场波动较大，投资者需要有足够的心理承受能力和耐心来应对市场的波动和变化。他需要遵循自己的交易计划，不盲目追逐短期利润，而是保持长期的投资眼光和战略。

总结起来，期货投资是一项需要谨慎和专业知识的投资行为。投资者应该充分了解市场特点，制定合理的投资策略，进行充分的市场研究和风险管理，并不断提高自己的投资能力。只有通过持续学和实践，投资者才能在期货市场中取得更好的投资回报。