期货是一种金融衍生品，是指在未来某个约定的日期以约定的价格买入或卖出一定数量的标的物的合约。作为金融市场中的重要工具，期货具有提供保值、套期保值和投机的功能。其中，提保是期货的一种重要功能，它能够起到一定的风险保障作用。

所谓提保，是指投资者在期货交易中为了防范风险而采取的一种保值措施。具体来说，投资者在持有期货合约的同时，向期货交易所缴纳一定的保证金。这样一来，即使市场价格出现大幅波动，投资者也能够保证按照合约约定的价格进行交割，从而避免因价格波动而造成的巨额亏损。

提保的作用主要体现在以下几个方面：

首先，提供了风险保障。期货市场的价格波动是不可避免的，而这种波动可能会给投资者带来巨大的损失。通过提保，投资者能够将自己的风险控制在一定的范围内，减少可能的亏损。特别是对于那些从事实物交割的期货品种，提保尤为重要，能够保障投资者的正常生产经营活动。

其次，提供了套期保值的手段。套期保值是指投资者利用期货市场来对冲实物市场的风险。通过持有相反方向的期货合约，投资者能够在实物市场价格下跌时获得期货市场的盈利，从而弥补实物市场价格下降所带来的损失。提保作为套期保值的一种方式，为投资者提供了一种简便有效的风险管理工具。

此外，提保还能够提高市场的流动性和参与度。期货市场是一个高度杠杆化的市场，投资者只需缴纳一部分保证金就能够参与大额交易。这种杠杆效应使得市场更加活跃，流动性更好。而提保作为杠杆交易的基础，不仅能够吸引更多的投资者参与期货交易，也能够提高市场的流动性，为市场参与者提供更多的交易机会。

最后，提保对于保障市场的稳定运行也起到了重要作用。在期货市场中，投资者通过提供保证金形成了对市场的约束和监督。这种约束机制能够有效避免市场出现过度波动，保持市场的稳定运行。同时，提保还可以防范操纵市场的行为，保护市场的公平和透明。

综上所述，期货的提保作用是非常大的。它不仅能够为投资者提供风险保障，还可以实现套期保值、提高市场的流动性和参与度，以及保障市场的稳定运行。对于投资者来说，了解和合理运用提保是非常重要的，它可以帮助投资者降低风险、保证收益，实现更好的投资效果。同时，对于整个金融市场的发展和稳定也具有重要意义。因此，我们应该充分认识和利用期货的提保功能，为自己的投资保驾护航。