铁矿石期货是一种金融衍生品，它的基本原理是在期货交易所上以合约形式交易铁矿石。期货合约是一种标准化合约，规定了买卖双方在未来某个时间点以约定价格交割一定数量的标的资产。在铁矿石期货市场上，标的资产是铁矿石，交割时间是未来的某个月份，交割地点是中国指定的港口。

铁矿石期货的交易主要分为两种：期货交易和期权交易。期货交易是指买卖双方约定在未来某个时间点以约定价格交割一定数量的铁矿石。期权交易是指买方以一定的价格购买期权，在未来某个时间点可以选择是否行使期权，即以约定价格买入或卖出一定数量的铁矿石。

铁矿石期货的交易价格受多种因素影响。首先，铁矿石的供求关系是影响期货价格的最重要因素。如果供应过剩，价格会下跌；如果供应不足，价格会上涨。其次，铁矿石期货的交易价格还受到宏观经济因素的影响，如国际金融市场的变化、中国市场的需求变化等。最后，自然灾害、政策变化、国际贸易紧张等因素也可能影响铁矿石期货价格的波动。

铁矿石期货的交易对铁矿石生产企业和贸易商具有重要意义。铁矿石生产企业可以通过期货交易来规避价格风险，降低生产成本，提高盈利能力。贸易商则可以通过期货交易来进行套期保值，降低交易风险，提高盈利能力。

总之，铁矿石期货是一种重要的金融衍生品，它可以帮助铁矿石生产企业和贸易商规避价格风险，降低交易风险，提高盈利能力。同时，铁矿石期货的交易价格受多种因素影响，需要投资者密切关注市场变化，做出明智的投资决策。