期货是一种金融衍生品，允许买卖双方在未来某个特定日期以预先确定的价格交易标的资产。期货合约通常分为不同的类别，每类都有其独特的特点和用途。

1. 商品期货

定义：以实物商品为标的资产的期货合约。

特点：

• 标的资产包括农产品（如玉米、大豆）、能源（如原油、天然气）和金属（如铜、铝）。
• 合约规定了标的资产的质量、数量和交割地点。
• 买方有义务在合约到期时接收标的资产，而卖方有义务交割标的资产。

用途：

• 对冲价格风险：生产者和消费者使用期货来锁定未来价格，降低价格波动的影响。
• 套利：交易者通过同时买卖不同交割月份或不同标的资产的期货合约来获利。
• 投机：交易者押注未来价格走势，以期在合约到期前获利。

2. 金融期货

定义：以金融资产为标的资产的期货合约。

特点：

• 标的资产包括股票指数、债券、货币和利率。
• 合约规定了标的资产的价值或数量。
• 买方有义务在合约到期时接收标的资产，而卖方有义务交割标的资产。

用途：

• 对冲投资组合风险：投资组合经理使用期货来对冲股票或债券价格波动的风险。
• 套利：交易者通过同时买卖不同到期月份或不同标的资产的期货合约来获利。
• 投机：交易者押注未来价格走势，以期在合约到期前获利。

3. 指数期货

定义：以股票指数为标的资产的期货合约。

特点：

• 标的资产是代表特定市场或行业表现的股票指数。
• 合约规定了指数的价值或数量。
• 买方有义务在合约到期时接收指数价值的现金，而卖方有义务交割指数价值的现金。

用途：

• 对冲股票投资组合风险：投资组合经理使用指数期货来对冲股票市场整体价格波动的风险。
• 套利：交易者通过同时买卖不同到期月份或不同指数的期货合约来获利。
• 投机：交易者押注未来指数价格走势，以期在合约到期前获利。

4. 货币期货

定义：以货币为标的资产的期货合约。

特点：

• 标的资产是两种货币之间的汇率。
• 合约规定了汇率的价值或数量。
• 买方有义务在合约到期时接收标的资产，而卖方有义务交割标的资产。

用途：

• 对冲汇率风险：国际贸易商和投资者使用货币期货来对冲汇率波动的风险。
• 套利：交易者通过同时买卖不同到期月份或不同货币对的期货合约来获利。
• 投机：交易者押注未来汇率走势，以期在合约到期前获利。