期货市场上，期货指数和期货连续是两种常见的合约类型。虽然它们都有期货的特性，但两者之间存在着一些关键的区别。了解这些区别对于期货交易者来说至关重要，以做出明智的交易决策。

1. 合约标的

期货指数：期货指数是反映特定指数价格走势的金融衍生品。例如，上证50指数期货反映的是上证50指数的走势，而纳斯达克100指数期货反映的是纳斯达克100指数的走势。

期货连续：期货连续是指同一标的资产的不同到期日的期货合约。例如，玉米期货连续包括不同交割月的玉米期货合约，如三月合约、六月合约和九月合约。

2. 标的资产

期货指数：期货指数的标的资产是一篮子股票或其他金融工具，而不是单个资产。这些股票或金融工具通常代表某个市场或行业。例如，上证50指数期货的标的资产是上证50指数中的50只股票。

期货连续：期货连续的标的资产是同一商品或金融资产，如原油、黄金或玉米。这些资产可以通过物理交割或现金结算。

3. 交割方式

期货指数：期货指数不进行实物交割，而是以现金结算。这意味着交易员在合约到期时不会收到或交付标的资产，而是根据指数价格的变化进行现金结算。

期货连续：期货连续可以进行实物交割或现金结算。实物交割是指交易员在合约到期时收到或交付标的资产。现金结算是指交易员在合约到期时根据标的资产的价格进行现金结算。

4. 交易策略

期货指数：期货指数通常用于对市场或行业整体趋势进行对冲或投机。由于其不进行实物交割，因此更适合于对价格走势的短期预测。

期货连续：期货连续既可用于对商品价格进行对冲或投机，也可用于满足实物交割需求。对于需要管理商品风险或进行实物交割的交易员来说，期货连续更适合。

5. 流动性

期货指数：期货指数合约通常具有较高的流动性，特别是流动性较大的指数，如上证50指数期货和纳斯达克100指数期货。

期货连续：期货连续合约的流动性因标的资产和到期日而异。流动性较好的期货连续合约通常是临近交割月的合约。

6. 风险管理

期货指数：期货指数的风险相对较低，因为其追踪的是一篮子资产，而不是单个资产。即使某只股票表现不佳，指数也不会受到太大的影响。

期货连续：期货连续的风险相对较高，因为其追踪的是单个资产，该资产的价格可能受到各种因素的影响，如天气、经济状况和动荡。

7. 交易成本

期货指数：期货指数的交易成本通常较低，因为它们不进行实物交割。

期货连续：期货连续的交易成本因标的资产、到期日和交易所而异。对于实物交割的期货连续合约，交易成本可能包括仓储费、运输费和交割费用。

期货指数和期货连续是期货市场上的两种不同合约类型，具有不同的合约标的、交割方式、流动性和风险特征。交易者需要根据自己的交易目标和风险承受能力选择合适的合约类型。对于对市场或行业趋势进行对冲或投机的交易者来说，期货指数更适合。对于需要管理商品风险或进行实物交割的交易者来说，期货连续更适合。